אלצהיימר: מחקרים חדשים

קפאין לטיפול באלצהיימר?
שתיית קפה, מתברר, יכולה להציע הרבה יותר מדחיפה של אנרגיה בבוקר. כמה מחקרים חדשים מציעים כי הקפה יכול גם למנוע ולשקם איבוד זיכרון אצל חולי אלצמהיימר, מדווח news1. צוות חוקרים מאוניברסיטת דרום פלורידה שבמרכז לחקר מחלת האלצהיימר בחן את התאוריה על 25 עכברים שהונדסו גנטית כך שייפתחו תסמיני אלצהיימר כשהם מזדקנים. גילם של העכברים היה שווה ערך לגיל 70 אצל בני אדם. מחציתם קיבלו 500 מיליגרם של קפאין במים על בסיס יומי, שהם שווי ערך לכחמש כוסות קפה. שאר העכברים המשיכו לקבל מים רגילים. לאחר חודשיים העכברים שקיבלו את הקפאין הצליחו בצורה משמעותית יותר במבחני זכרון וחשיבה והראו ירידה של כמעט 50 אחוז ברמת הביתא-עמילואיד - החומר היוצר את הגושים הדביקים של הפלאק במוח ומצביע על אלצהיימר. הממצאים החדשים מספקים ראיות לכך שקפאין יכול לשמש כטיפול למחלת אלצהיימר קיימת ולא רק כאסטרטגיה מניעתית. ממצאי המחקר פורסמו ב"Journal of Alzheimer's Disease". החוקרים מקווים להתחיל בקרוב בניסויים בבני אדם כדי לבדוק אם יתקבלו תוצאות דומות.



זוגיות מונעת אלצהיימר
זוגיות ארוכת שנים מקטינה את הסיכון לחלות באלצהיימר בתקופת הזקנה, כך עולה ממחקר חדש, מדווח nrg. המחקר פורסם בבריטיש מדיקל ג'ורנל והוא התבסס על מידע שנאסף מ-1,449 בני אדם. החוקרים ריאיינו את המשתתפים פעמיים: בפעם הראשונה כשגילם הממוצע היה 50, ופעם נוספת כ-20 שנה מאוחר יותר. המשתתפים נתבקשו, בין השאר, לדווח על מצבם האישי: האם הם רווקים, נשואים, גרושים או אלמנים, ועברו בדיקות קוגניטיביות. תוצאות המחקר העלו כי בקרב אנשים שהיו נשואים באמצע חייהם נמצאה הרמה הנמוכה ביותר לפתח אלצהיימר ודמנציה (שיטיון). רווקים או גרושים נמצאו בסיכון מוגבר של פי 1.6 לפתח אלצהיימר, ואלמנים - בסיכון של פי 2.5. למעשה, האנשים שהיו בסיכון הגבוה ביותר למחלה היו אלה שהיו אלמנים וגם נשאו את הווריאנט הגנטי e4 של הגן ApoE, שנמצא כבר בעבר כקשור למחלת האלצהיימר. עורכי המחקר משערים כי קיומו של בן זוג מספק גירוי אינטלקטואלי ומהווה גורם מפתח בבריאות הנפשית לטווח הארוך, אולם הם סייגו והוסיפו שאם חיים משותפים עם אדם נוסף הם גורם המפתח למחלה, הרי שאנשים שמעולם לא נישאו אמורים להיות בסיכון גבוה יותר לעומת אנשים שהיו אלמנים, באופן שאינו מתיישב עם תוצאות המחקר. החוקרים משערים שהטראומה הפסיכולוגית שנגרמת ממותו של בן הזוג עלולה להוביל לתגובה מזיקה של מערכת החיסון.
אלצהיימר ופרקינסון נגרמות מחשיפה לכימיקלים
מחקר חדש שנעשה על-ידי חוקרים מבית החולים רוד איילנד גילה קשר משמעותי בין עלייה בשיעור התמותה ממחלות הקשורות להזדקנות לעלייה בחשיפה לחנקה, לניטריט ולניטרוזמינים במזונות מעובדים ובסביבה, מדווח news1. תפקיד הניטרוזמינים כבר נחקר רבות ותפקידם כקרצינוגנים (גורמים מסרטנים) כבר תועד גם כן. החוקרים הניחו כי השינוי ברמה התאית המתרחש כתוצאה מחשיפה לניטרוזמינים דומה במהותו לתהליכים המתרחשים עם ההזדקנות, כמו גם במחלות אלצייהמר, פרקיסנון וסוכרת מסוג 2. סוזן דה לה מונט, מבית החולים רוד איילנד, פרופ' לפתולוגיה ולרפואה מעבדתית שהובילה את המחקר אמרה: "הפכנו ל'דור הניטרוזמינים'". עורכי המחקר ציינו כי ציר הזמן של העלייה בשכיחות שיעור האלצהיימר, הפרקינסון והסוכרת לא יכול להסביר את הבסיס למוטציות הגנטיות. במקום זאת הוא משקף את הנטיות הקלאסיות של מחלות הקשורות לחשיפה. מאחר שניטרוזמינים גורמים לשינויים ביוכימיים בתאים וברקמות, מתקבל על הדעת שחשיפה כרונית לרמות נמוכות של ניטריטים וטניטרוזמינים דרך מזונות מעובדים, מים ודשנים אחראית למגיפות הקיימות כיום של מחלות אלו ולעלייה בשיעור התמותה הקשורה אליהן. כל המחלות הללו קשורות לעלייה בעמידות לאינסולין ולנזק לדנ"א, הסבירה ד"ר דה לה מונט. שיעור השכיחות שלהן עלה בצורה קיצונית לאורך העשורים האחרונים, ואין כל סימן לעצירה. מאחר שמשך הזמן של העלייה הדרמטית בשיעור המחלות קצר, החוקרים סבורים כי הסיבה היא חשיפה ולא אטיולוגיה גנטית. ניטריטים וחנקה שייכים לקבוצה של מרכיבים כימיים המזיקים לבני אדם ולבעלי חיים. יותר מ-90 אחוז ממרכיבים אלה שנבדקו זוהו כקרצינוגנים במספר אברים. הם נמצאים במוצרי מזון רבים, כולל בשרים משומרים ומוצרי גבינה כמו גם בבירה ובמים. חשיפה אליהם קיימת גם דרך ייצור ועיבוד של מוצרי גומי ולטקס, דשנים, מדבירי מזיקים ומוצרי קוסמטיקה.
עוד על אלצהיימר:

אינטימיות זוגית בצל מחלת האלצהיימר

סוכרת מעלה את הסיכון לאלצהיימר

בעיות זיכרון. לפעמים הגנטיקה אשמה

אילו מקצועות מגנים עלינו מאלצהיימר?

טיפים להתמודדות עם אלצהיימר

להתייעצות עם מומחי מוטק'ה:

פורום הפרעות זיכרון הפרעות קוגניטיביות