המעבר לסבאות: לא הכול ורוד

(צילום: Shutterstock)

נדמה שאין נחת גדולה יותר בגיל מבוגר מאשר הולדת נכד. כניסת הבן או הבת לעולם ההורות, הצטרפותו של תינוק חמוד למשפחה והמשכיות הדורות, כל אלה מבטיחים, כך נראה, אושר גדול.

מחקרים שערכה ד"ר שירלי בן שלמה מבית הספר לעבודה סוציאלית באוניברסיטת בר אילן, ביחד עם פרופ' אורית טאובמן וד"ר ליאורה פינדלר, מראים שלא הכול ורוד במעבר לסבות. "החברה מציגה את הסבות כתקופה אידיאלית", אומרת ד"ר בן שלמה, "אבל כמו כל תופעה אחרת בחיים, היא מורכבת. יש בה גם שמחה ואושר וגם לחץ ואובדן". 

הבעייתיות נובעת במידה רבה מהשינויים שעברה החברה בעקבות העלייה בתוחלת החיים ורמת הבריאות של מבוגרים. "בעוד שבעבר אנשים היו הופכים לסבים בשלב שבו היו יכולים להתמקד רק בתפקיד הזה, היום הוא טומן בחובו קונפליקטים. לסבא ולסבתא הטריים יש פעמים רבות עדיין קריירה פעילה, חיי חברה, תחביבים. לחלקם יש עדיין ילדים בבית ומצד שני הורים קשישים שתלויים בהם, והסבות נכנסת כגורם לחץ נוסף למערכת".

כששלוש החוקרות החלו את מחקריהן לפני כשבע שנים, הספרות המקצועית הציגה את המעבר לסבות כשלב אידיאלי. "זה הוצג כשלב בחיים שמצפים לו ושאמור להוביל לאושר. אנחנו העזנו לומר לראשונה שגם השלב הזה כרוך בתחושה של לחץ ושל אובדן, כיוון שלחייו של אדם מבוגר פעיל ועסוק נכנסות מחויבות ואחריות נוספות.


רוצים להתעדכן? הצטרפו למוטק'ה בפייסבוק


"הסבים והסבתות של פעם היו שותפים משמעותיים בטיפול בנכדים וזה היה מובן מאליו. היום הם רוצים לעשות גם דברים אחרים. מצבם הפיזי טוב יותר בגלל התקדמות הרפואה, הם יוצאים לטיולים ומבלים, אחרי שהתפנו ממחויבויות ההורות והפרנסה. הציפייה מצד ילדיהם לעזרה עם הנכדים פוגשת תחושה של לחץ".

מוקד לחץ אפשרי נוסף קשור במאפיינים של הנכד. "בדיוק כמו אצל ההורים, גם אצל הסבים יש ציפייה שייוולד הילד/נכד ה'אידיאלי'. הרבה פעמים כשהנכד לא עונה על הציפיות ולא מדובר דווקא על נכויות או על מגבלות קשות, נוצרת חוויה של לחץ וקושי. זוהי ההמשכיות שלי והיא לא מושלמת כמו שציפיתי, וסבים לא מעטים מתקשים ליצור יחסים טובים עם הנכד. גם כאן צריך להשקיע במערכת היחסים והם לא תמיד יודעים מה לעשות".

התואר "סבא" או "סבתא" כשלעצמו עלול גם הוא להלחיץ. "סבות היא שלב בחיים שמתקשר לזקנה ולמוות, על אף שלרוב היא מגיעה בשלב של 'טרום זקנה', לפני גיל 65. התחושה היא ש'אני הבא בתור למות'. יש אנשים שמספרים שהבחינו בקמטים ובסימני זקנה אחרים שאולי הודחקו קודם רק כשהפכו לסבים".

המחקרים של ד"ר בן שלמה ועמיתותיה נערכו על פי גישת "הפסיכולוגיה החיובית", המנסה לברר מה נותן לאדם חוסן ויכולת התמודדות. המטרה היא, בין השאר, לגבש דרכים להתערבות מניעתית, כמו סדנאות הכנה לסבות למשל. "ניסינו לראות אילו משתנים קשורים לבריאות נפשית אצל סבים וראינו שמבחינת האישיות תכונות כמו גישה אופטימית לחיים, ערך עצמי גבוה ושליטה עצמית גבוהה, תורמים לה. משפיעה גם ההערכה הקוגניטיבית, כלומר, ככל שאני תופש את המצב פחות כמלחיץ ויותר כמאתגר, שביעות הרצון שלי גבוהה יותר והיכולת שלי להתפתח בתפקיד למרות הלחצים גדולה יותר". 

משתנים נוספים שתורמים לסבות טובה יותר הם, לא במפתיע, גיל צעיר יחסית ומצב בריאותי וכלכלי תקין וגם תמיכה חברתית. כמו בשאר תחומי ושלבי החיים, גם כאן יש הבדל בין גברים לנשים. "ראינו שסבתות מדווחות על תמיכה חברתית רבה יותר ולכן חוות את המעבר כקל יותר. נשים ככלל מנהלות קשרים חברתיים ענפים יותר ושואבות מהם תמיכה, בניגוד לגברים שנשענים לרוב על בת הזוג ועל עצמם". 

גם התפישה הסטריאוטיפית הקובעת שלסבתא אמור להיות קשר רגשי ומשמעותי יותר עם הנכדים והסבים מסתפקים בצד האינסטרומנטלי, כמו פעילויות משותפות, מביאה לכך שנשים מחליקות בקלות רבה יותר לתפקיד. "גברים שהשתתפו במחקרים אמרו שהיו רוצים להיות יותר מעורבים רגשית בחיי הנכדים, אבל הם כלואים בסטריאוטיפ. לא נותנים להם את הבמה. הם גם מדווחים יותר על קושי ביחסים עם הנכד ועל יותר אינטראקציה שלילית".

רמת המעורבות האפשרית של הסבא וגם של הסבתא בחיי הנכד תלויים גם ב"צד" שאליו הם משתייכים, כלומר, האם הם הוריה של אם הילד או של אביו. "מצאנו שסבתות מצד האמא חוות את הסבות כיותר מאתגרת ופחות מאיימת. הסיבה היא שלסבים מצד האם מתאפשרת על ידי בתם יותר מעורבות ושליטה בחיי הנכד מאשר להורי האב. תחושת מעורבות ושליטה ככלל חשובה לרווחה הנפשית". 

לסיכום אומרת ד"ר בן שלמה שאם נדע לזהות מה הופך סבים ליותר מאושרים, נצליח לסייע גם לילדים וגם לנכדים. "כל דבר טוב שיקרה לסבים, יפעל גם לטובת הדורות האחרים. כשנולד תינוק כולם עסוקים בו ובהתפתחותו ופחות בסבים. אנחנו אומרים שצריך לערוך גם לסבים מעקב התפתחותי. זה יעזור לפתח משפחה בריאה יותר מבחינה חברתית". 


לפורום הורות וסבתאות: לחצו
לפורום פסיכולוגיה ומשפחה: לחצו

5 סרטי חובה לצפייה עם הנכדים המתבגרים