יתרונותיו הבריאותיים של שמן הזית

חובבי הבישול והאוכל כבר יודעים ששמן הזית משמר באפקטיביות את הטעם, הארומה, הויטמינים ושאר התכונות של פרי הזית. מומחים קולינאריים גם יודעים ששמן הזית הינו השמן הצמחי היחיד אותו ניתן לצרוך כפי שהוא, מיד לאחר הכבישה, טרי, ישירות מהפרי, ללא כל זיקוק או עיבוד. אך רוב האנשים אינם מכירים את היתרונות הבריאותיים, הבלתי מבוטלים של שמן הזית, המקבלים לאחרונה חיזוק מרופאים וחוקרים. עוד בימי קדם השתמשו בשמן הזית לריפוי פצעים וכוויות עור. החל משנות ה-70 הוכיחו מחקרים רבים את מה שהיה ידוע כבר לסבתות שלנו: קיים קשר ישיר בין צריכה מוגברת של שמן זית, המהווה מרכיב נפוץ בתזונה הים תיכונית, לבין שיעור נמוך של מחלות לב.



שמן הזית למניעת הכולסטרול "הרע"
כיום נוספה לרשימת מעלותיו של שמן הזית גם סגולתו להילחם בכולסטרול: המחקרים כבר הצביעו על הקשר בין רמת הכולסטרול הגבוה בדם למחלות לב וכלי דם. שמן הזית, כמו כל השמנים הצמחיים, מכיל חומצות שומן בלתי רוויות, מצמצמות את היווצרות הכולסטרול, אך בנוסף לכך יש בו אחוז גבוה מאוד של חומצות חד בלתי רוויות, יותר מכל שמן צמחי אחר. המושג "חומצות שמן חד בלתי רוויות" נשמע מורכב, אבל כדאי לזכור שהן מבצעות פעולה כפולה: הן מפחיתות את ה - LDL (הכולסטרול ה"רע") ומעודדות הגדלת רמת ה - HDL (הכולסטרול "הטוב"). שמן זית מסייע לבריאות הלב הודות להתחמצנות נמוכה יותר של הכולסטרול LDL ורמות גבוהות יותר של תרכובות נוגדות חמצון בדם, במיוחד פנולים. הוא אינו מפר את היחס הקריטי בין חומצת שומן אומגה 6 לאומגה 3, ולמעשה רוב חומצות השומן בשמן זית הן אומגה 9 שהינה חומצה חד לא-רוויה. אף שמן אחר המופק באופן טבעי, אינו מכיל כמות כה גדולה של חומצות חד לא-רוויות כמו שמן זית, עובדה ההופכת אותו לקל לעיכול, ומאפשרת לו להגן באופן טבעי על העור, השיער והמערכת הכללית.
עוד על תזונה בגיל המבוגר


תזונה לגיל הזהב



נשים מבוגרות יוכלו לחיות יותר אם... ישתו יין



הקשר בין תזונה נכונה לתפקוד מיני



מחקר חדש מאשש: בשר אדום מעלה הסיכון לסרטן



שמן דגים עשוי למנוע בעיות זיכרון



על חשיבות הסידן בגיל הזהב



נשנושים בין הארוחות: אידיאליים לגיל הזהב



שתיית יין כתרופה לדלקת פרקים



מיץ חמוציות עוזר לרפא אולקוס



תזונה דלת שומן מונעת חזרה של סרטן השד



40 טיפים לבישול ואכילה בריאים בגיל הזהב



שתיית תה על בסיס יומי מסייעת ללב



דגנים מלאים מורידים לחץ דםד אצל נשים



תזונה ים-תיכונית מונעת אלצהיימר



טיפים לתזונה דלת כולסטרול לגיל הזהב



תזונה עשירה בפחמימות = חשיבה מהירה יותר



האבוקדו מציל חיים



רוצים להאריך ימים? תאכלו אוכל ים-תיכוני



תזונה נכונה לבעלי עודף כולסטרול וסוכרת



המדריך המלא לתזונה מונעת בגיל הזהב



מי אמר שדיאטה דלת שומן טובה לבריאות?


שמן הזית למניעת מחלות דרכי העיכול
שמן הזית מפעיל את הפרשת ההורמונים מהמרה והלבלב באופן הרבה יותר טבעי מתרופות מרשם. כתוצאה מכך, הוא מפחית את הסיכויים להיווצרות אבני מרה. חוקרים רפואיים מצאו ששמן זית גם מספק יתרונות מדהימים בריפוי ומניעת סרטן המעי הגס וכן מנקה, מרכך, מחדש וסך את כלי הדם, הורידים והעורקים ובכך מונע התקפי לב ושבץ. עוד התגלה כי שמן זית מסייע בהפחתת חומציות הקיבה, בהגנה בפני כיבי קיבה ואף תורם לפעילות תקינה של המעיים.
שמן הזית למניעת כאבים
במחקר שפורסם בכתב העת היוקרתי NATURE, מדווחים חוקרים אמריקנים כי גילו בשמן זית כתית מעולה, רכיב בעל פעילות נוגדת דלקת הדומה לזו של איבופרופן, השייך לקבוצת תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידליות ( NSAID), כגון משככי הכאבים אדקס, אדוויל ונורופן. במחקר זיהו החוקרים רכיב בשם אוליאוקנטל (oleocanthal) בשמן זית כתית מעולה (extra virgin), הפועל כרכיב נוגד דלקת טבעי, וכמו האיבופרופן יוצר אף הוא תחושת עקצוץ בגרון, המהווה סמן לפעילות תרופתית. החוקרים טוענים כי אוליאוקנטל שבשמן הזית הוא בעל פוטנציאל ופרופיל זהים לחלוטין לאלה של איבופרופן. החוקרים מצאו כי מנה יומית של 50 גר' שמן זית, שווה לכ- 10% מהמינון המומלץ לשיכוך כאבים אצל מבוגרים. לדבריהם אמנם לא סביר לרפא כאב ראש באמצעות שמן זית, אולם צריכה קבועה של שמן זית, עשויה להיות חלק מהיתרונות הבריאותיים לטווח הארוך של איבופרופן, כולל יתרונות לשמירה על בריאות הלב ולהגנה מפני מחלות נוספות.
והנה עוד כמה סיבות בריאותיות לצריכת שמן זית:
- עוזר לספיגת סידן ומינרלים. - מסייע בהפחתת רמות הטריגליצרידים בדם. - מעכב את הזדקנות העור. הוא מכיל כמות גדולה של אנטי אוקסידנטים (פוליפנולים וויטמין E ).