מבוגרים מדווחים על הפרעות שינה, אך הרופאים לא מתייחסים

למרות שיותר משני שלישים ממבוגרים הפונים לרופאים מדווחים על בעיות שינה, מתברר כי הרופאים כמעט שאינם מתייחסים לתלונות אלה ברישומיהם - כך עולה ממחקר חדש שנערך באוניברסיטת נורתווסטרן, ארה"ב, ואשר פורסם במגזין האמריקני לפסיכיאטריה גריאטרית. במחקר, שנערך על 1,503 איש בני 60 ויותר אשר ביקרו אצל רופאי משפחה, בדקו עובדים סוציאליים את בעיות השינה של הנחקרים. לדבריהם של העובדים הסוציאליים, 69% מהנחקרים דיווחו על לפחות בעיית שינה אחת (מתוך חמש שהוצגו להם), ו-40% על לפחות שתיים. 45% דיווחו על קושי להירדם, להמשיך לישון, או על אי-יכולת לישון. למרות אחוזים גבוהים אלה, רק 19% מהתלונות מצאו ביטוי בדוח הרופא - גם כשהפציינט התלונן על כל חמש בעיות השינה גם יחד שהוצגו במחקר. עובדה זו חשובה משום שמחקרים קודמים קישרו בין הפרעות שינה בקרב המבוגרים לבריאות גופנית ומנטלית לקויה ולאיכות חיים ירודה יותר. "הרופאים אולי לא נוטים לייחס לבעיות שינה חשיבות משום שהם חושבים שהן חלק בלתי נפרד מהגיל המבוגר," אומרת מחברת המחקר, קתרין ריד, ניאורולוגית מבית הספר לרפואה פיינברג בנורתווסט, "אבל בעיות שינה אינן חייבות להיות תופעה הכרחית לגיל המבוגר. למעשה, מחקר עדכני הוכיח כי בין אנשים מבוגרים שנהנו מבריאות טובה יוצאת-דופן רק אחוז אחד סבל מבעיות שינה. מחקרים רבים אחרים הראו כי חוסר שינה מספקת עלול לגרום לבעיות בתפקוד המטבולי, הוא קשור לבעיות קרדיו-וסקולריות, לסרטן וסרטן הריאה אצל נשים, ואף לגרום למוות במספרים גדולים יותר. חוסר בשעות שינה, מתברר, גם גורם לעליית הרגישות לכאב. הפתרון? הרופאים ממליצים על מדיטציה, התעמלות ופעילות לפני השינה.