מדריך הבריאות השלם לגיל המבוגר

[u]
עישון מגביר הסיכון לאלצהיימר
[/u] עישון מגביר את הסיכון ללקות באלצהיימר ובמחלות דמנציה (שיטיון) אחרות הגורמות לירידה בתפקוד קליפת המוח ולהתדרדרות מנטלית - כך קובע מחקר חדש שנערך ברוטרדם, הולנד. החוקרים בדקו כ-7,000 איש בני 55 ומעלה במשך שבע שנים, והישוו בין מעשנים ללא מעשנים. מתברר כי במהלך המחקר 706 מהנבדקים לקו בדמנציה. התברר כי המעשנים היו בסיכון גבוה ב-50 אחוז לפתח דמנציה. לדעת החוקרים הסיבה לכך היא שהעישון גורם לסדרות קטנות של שבץ מוחי, מה שמביא לפגיעה בריקמת המוח ולדמנציה. אפשרות נוספת היא פגיעה בכלי הדם, מה שמביא להתקשות העורקים המובילים חמצן למוח. אחד מכל 5 קשישים בישראל סובל מדמנציה ברמות שונות. כ-70 אלף ישראלים לוקים באלצהיימר, וההערכה היא שבתוך 15 שנים יגדל מספרם ל-120 אלף. ככלל, ככל שעולה תוחלת החיים, גדלה שכיחותה של המחלה, שפוגעת באופן שווה בגברים ובנשים מכל הגזעים ומכל השכבות הסוציו-אקונומיות. מימצאי המחקר פורסמו בכתב-העת Neurology בגליונו האחרון. [u]
הכאב יוכר כתחום התמחות רפואי
[/u] בעתיד נוכל למצוא במידעונים של קופות החולים תחום התמחות רפואי נוסף - כאב. עם רופאים מקצועיים שיתמחו בנושא זה (כמו נוירולוגים שיתמחו בכאבי ראש ומיגרנות, גיניקולוגים שיתמחו בכאבי מחזור, רופאי לב שיתמחו בעקת חזה, ועוד). על פי תוכנית של המועצה המדעית בהסתדרות הרפואית, ההכשרה בתחום הכאב תימשך שנתיים ובסופה יקבלו הרופאים תעודת מומחה בכאב ממשרד הבריאות. לדברי ד"ר אילון אייזנברג, יו"ר האגודה הישראלית לכאב, כמיליון ישראלים סובלים מהכאב, ובעולם נושא זה מוכר כתחום עצמאי במספר מדינות, בהן ארצות הברית, גרמניה, שוודיה, איטליה ואוסטרליה. מרפאות הכאב בארץ הופעלו עד היום על ידי נוירולוגים ומרדימים, ללא התמחות ברפואת כאב. [u]
עובש בבתים עלול לגרום לדיכאון
[/u] עובש עלול לגרום - פרט למפגעים אסתטיים ומפגעי ריח וטעם - גם לשורת בעיות, בהן גירוי דרכי הנשימה העליונות, שיעול, צפצופים בריאות ותסמיני אסטמה אצל 5% מהאוכלוסיה הסובלת מאלרגיה לעובש. מעבר לכך מתברר כי הוא גם עלול לגרום לדיכאון. כך עולה ממחקר חדש שנערך על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה בפרובידנס, ארצות הברית. לדברי החוקרים, הדיכאון הוא תוצאה של החשיפה לרעלים הקיימים בפטריות העובש, מה שכנראה גורם להפעלה מוגברת של חלקים במוח הקשורים לרגישות נפשית. החוקרים בדקו סקרים של ארגון הבריאות העולמי, בהם נשאלו 5,882 אנשים המתגוררים בשמונה ערים באירופה האם סבלו מתסמיני דיכאון כמו ירידה בתיאבון, הערכה עצמית נמוכה וקשיי שינה. מהתוצאות מתברר כי היה מיתאם בין אלה שענו בחיוב לבין מגורים בבתים לחים ועבשים. מצד שני הוכיח המחקר כי בתים בריאים יכולים לתרום לחיים בריאים יותר. מימצאים אלה כבר הספיקו לעורר התנגדות אצל מומחים רבים. לדבריהם, אי-אפשר להסתמך על שאלונים עצמיים אלא על אנשי מקצוע שיפקחו על הבתים וידרגו אותם על-פי נתוני הלחות והעובש וכך יגיעו לנתונים מדוייקים יותר. כך או כך, כדי למנוע את התפשטות הפטריות החוקרים ממליצים לשמור על חדר האמבטיה והמטבח יבשים ככל האפשר ולבודד צינורות וחלונות וכך לשמור על אוורור. בית יבש, הם מדגישים, הוא גם בית בריא. [u]
רוב הנשים אינן מודעות לרמת הכולסטרול שלהן
[/u] סקר חדש שבדק יותר מ-500 נשים באופן מקרי מגלה כי רוב הנשים אינו מודעות לרמות הכולסטרול שלהן. לעומת הכולסטרול, הנשים ידעו היטב מה היה משקלן בבית-הספר התיכון! המשמעות: העובדה שמחלת לב היא הגורם מספר אחת למוות בקרב נשים, וזו נגרמת בין היתר כתוצאה מכולסטרול גבוה, הדבר לא מטריד את הנשים. ללפיכך, אומרים החוקרים, יש להתמקד בחוסר הקשר בין מודעות לפעולה. "לדעת את רמת הכולסטרול שלך הוא הצעד הראשון בשליטה על הכולסטרול". למרות שכמעט 9 מבין 10 נשים ידעו כי כולסטרול עלול לגרום להתפתחות פלאק בעורקים, ורוב הנשים הכירו בחשיבות התזונה וההתעמלות בשמירה על רמות כולסטרול בריאות, הרי שפחות משליש מהנשים ידעו מה רמת הכולסטרול שלהן. כשהחוקרים בדקו את הידע של הנשים לגבי רמות הכולסטרול או הטיפול בסיכונים בריאותיים הקשורים לכולסטרול, הם גילו פער גדול. כך, רק כשליש מהנשים ידעו את אחד מארבעת הנתונים העיקריים של בקרה על רמות הכולסטרול: הכולסטרול הכללי, רמת ה-LDL, רמת ה-HDL והטריגליצרידים. יותר משליש מהנשים אמרו כי הופתעו לדעת כי לרמות כולסטרול גבוהות אין כל תסמינים. שליש מהנשים הופתעו לגלות כי ניתן לסבול מכולסטרול ברמה מסוכנת גם כשמתעמלים ושומרים על תזונה בריאה. [u]
זרעי פשתה יעילים לטיפול בגלי חום של נשים בגיל המעבר
[/u] חוקרים ממרפאת מאיו בארצות הברית גילו כי זרעי פשתה הפחיתו את גלי החום של נשים בגיל המעבר באופן משמעותי. במקביל דיווחו הנשים על שיפורים במצב הרוח, בכאבי הפרקים והשרירים, הצמרמורות וההזעה. 29 נשים לקחו 40 גרם זרעי פשתה כתושים מדי יום למשך שישה שבועות, ובסיומם דווח כי עוצמת גלי החום ירדה בכ-57% בממוצע. עם זאת, היות שמדובר בקבוצת מחקר קטנה, מתוכה עזבו את המחקר 8 נשים עקב סיבות שונות (כמו עלייה במשקל וסלידה מזרעי הפשתה), החוקרים מוסרים כי יש צורך במחקר נוסף לפני שניתן יהיה להמליץ על הטיפול. זרעי הפשתה מהווים מקור לאסטרוגן המכיל חומרים נוגדי חמצון וחומצות שומן אומגה-3, שנמצאו קשורים ליתרונות בריאותיים אחרים. מספר מחקרים הראו כי זרעי פשתה עשויים להוריד את הסיכון לסרטן השד משום שהם מעלים את הפרשת האסטרוגן בשתן, ולכן מאפשרים לכמות נמוכה יותר של אסטרוגן להגיע לתאים שעלולים להיות ניזונים מאסטרוגן ולהפוך לתאים סרטניים. [u]
תסמונת המעי הרגיז קשורה גם לגורמים פסיכולוגיים
[/u] ממחקר חדש עולה כי הכאב במעי הגס ממנו סובלים בעלי תסמונת המעי הרגיז (IBS) קשור לנטייה פסיכולוגית לדווח על כאב יותר מאשר לרגישות נוירולוגית מוגברת ממשית. לדברי החוקרים מאוניברסיטת צפון קרולינה, פירושו של דבר שיש חשיבות גדולה בהערכת גורמים פסיכולוגיים לפני הפרשנות של המצב כתפקוד לקוי של החושים. ייתכן כי טיפולים חדשניים בכאב של מטופלים אלה צריכים להתמקד במנגנונים מתווכים מרכזיים ולא במעי עצמו. במסגרת המחקר נבדקו 121 חולי IBS ו-28 משתתפים בריאים ששימשו כקבוצת ביקורת. שתי הקבוצות עברו ניפוח של המעי הגס בעזרת בלון כדי להעריך את רמת הכאב ואת סף הכאב. כמו כן עברו הנחקרים סדרת בדיקות שנועדו להפריד את המרכיבים הפסיכולוגיים מהמרכיבים הפיסיולוגיים של תחושת הכאב. מתוצאות המחקר עולה כי בהשוואה לקבוצת הביקורת לחולי IBS יש סף כאב נמוך במידה משמעותית אך רגישות נוירוילוגית דומה. לחולי IBS היתה גם נטייה גבוהה יותר לדווח על כאב. הממצאים הראו גם כי סף הכאב לא היה קשור לרגישות נוירולוגית, אלא לנטייה הכללית לדווח על כאב. לדברי החוקרים, נתונים אלה מצביעים על כך שגורמים פיסיולוגיים התורמים לעלייה ברגישות לכאב במעיים אצל חולי IBS הם קטנים יחסית בהשוואה להשפעות הפסיכולוגיות והקוגניטיביות. מימצאי המחקר פורסמו בעיתון הרפואי "Gut".