ספר חדש: מגה חיים

יש זמן. לכולנו. מספיק זמן. זוהי כותרת המשנה של הספר "מגה חיים" של הגרונטולוג יעקב בן שאול, שיצא לאחרונה בהוצאת Contento De Semrik. אם נאמץ את גישתו של הכותב, אנחנו לא הולכים למות כל כך מהר, ובקרוב נראה בינינו אנשים שיגיעו לגילאי 120 ויותר ויהפכו את הברכה השגורה לריקה מתוכן. בן שאול לא המציא את זה. תחזיות מדברות על כך שבשנת 2025 יהיו בעולם המערבי יותר בני 65 ומעלה מאשר בני 17 ומטה. על פי הגידול באחוזים בגיל התמותה בין השנים 1900 ו-2000 ובהנחה שהעלייה תימשך בשיעור דומה מ-2000 עד 2100, הרי שגיל המוות הממוצע בשנת 2100 יעמוד על 124. בן שאול מאמין שהשיפור הצפוי ברפואה הקונבנציונלית לצד רפואה מונעת אכן ינתב את תוחלת החיים הממוצעת לאזורים הללו. "תוחלת החיים משולה אצלי לגל צונאמי שמתחיל להתהוות", אומר בן שאול. "כשיהיו כאן 'מגה חיים' ישתנה כל המרקם החברתי, ברמת הפרט והחברה, וזה יקרה בשנים הקרובות. אם ב-1942 קראו ליצחק שדה "הזקן", כשהיה רק בן 52, לאהוד ברק, שבשנה הבאה יהיה בן 70, איש לא מעלה בדעתו להדביק את התואר. כלומר, קורה משהו". בספר סוקר בן שאול את ההשלכות העתידיות של ה"מגה חיים" על תכנון הקריירה, חיי הנישואים והיחסים בין המינים ואת השיטות למנוע מחלות, להחליף אברים ולמקסם את אריכות חיינו. אחת ההשלכות החשובות של העלייה בתוחלת החיים, הקיימת כבר היום, היא הכרה בקיומה של קבוצת גילים גדולה שבן שאול מכנה "הגיל השני". זוהי קבוצת בני ה-50 עד למעלה מ-80, שמשויכת בטעות לזקנה, למרות שהיא מבודלת לחלוטין מקבוצת הזקנים במצב הפיזי, התפקודי והמנטלי. ההתעלמות מקיומו של גיל שני הביאה, לדבריו, למצב שעד היום קבוצת הגיל לא נחקרה כראוי ולא מקבלת את ההתייחסות הראויה. אביו של המחבר, הוא מספר בהקדמה לספר, יצא לפנסיה מוקדמת בגיל 59. אחרי הפרישה, תוך אמונה שחייו לא יארכו עוד זמן רב, פשוט ישב האב והמתין למוות בחוסר מעש. רק ש"ההמתנה" ארכה יותר משלושים שנה, עד מותו בגיל 91, וכך החמיץ, לדברי בנו, מחזור חיים שלם. אחד הדגשים החשובים בספר הוא שגיל הפרישה אינו מסמן את הסוף. "גיל 65 נקבע כגיל הפרישה אי שם במאה ה-19 על ידי ביסמרק, אבל עדיין ממשיך לסמן את המעבר לזקנה, בעוד שאנשים בגילים הללו צפויים לעוד עשרות שנים של בריאות ופעילות. זה מביא לכך שבעולם שבו רבים יחצו את גיל 100, עדיין יוגדרו בני 60 פלוס כזקנים למשך כמעט מחצית מחייהם".


בן שאול (54), בעל תואר שני במנהל ציבורי ודוקטורט בגרונטולוגיה ובעבר יועץ שר ויועץ אסטרטגי לראשי ערים, נדרש לסוגיית מחזור החיים השני לאחר שלפני כעשר שנים קרסו עסקי הנדל"ן שלו. על כך כתב את ספרו הראשון, "למות כלכלית ולהישאר בחיים". "הייתי קבלן מצליח בחיפה", הוא מספר, "עד שבגיל 45 התמוטטתי כלכלית בגלל האינתיפאדה. את הספר פתחתי במילים 'מחר בעשר אני מתאבד'". אבל הוא לא התאבד, אלא ישב וחשב איך ממשיכים. "ניסיתי לראות מה צפוי לי ושאלתי את עצמי האם בגיל 45 אפשר להגיד שהכול נגמר. ככול שקראתי ולמדתי, הבנתי שיש לי יותר זמן פעיל לקריירה שנייה ממה שהיה בעבר לאנשים בני 20. בעקבות הניסיון לאמץ לעצמי מחזור חיים שני התחלתי להתעמק בנושא ופניתי לתחום הגרונטולוגיה, שהפך לקריירה השנייה שלי, במקביל לעבודה בליווי מנהלים במסגרת מכון פסיכולוגי". בהמשך כתב את הספר "מחזור החיים השני - החינוך החדש למחזורי חיים וקריירה", ו"מגה חיים" הוא ספרו השלישי. "עלי נכפתה הקריירה השנייה, אבל זה דבר שיש לתכנן אותו מראש. היום אנחנו מתוכנתים למצוא לעצמנו מקצוע אחד שבו נעסוק כל חיינו, אבל צריך לשמור על פתיחות גם לכיוונים אחרים שבהם אולי נרצה לעסוק במחזור החיים השני. "אם נתפוש את העתיד כרחב ופתוח, נהיה מסוגלים להתחיל ללמוד גם בגיל 60, לחפש קריירה חדשה, לעשות דברים. אדם שמאמין שזמנו מוגבל, מתחיל להתכנס לתוך עצמו, מוריד את רמת הפעילות ומדלל את הקשרים החברתיים". ועדיין, אם נחזור לקרקע המציאות נזכור שהמגה חיים לא מובטחים לנו אוטומטית. "אין ספק שאדם שרוצה למקסם את החיים צריך להשקיע מאמץ וזמן. להיעזר ברפואה מונעת ובדיקות לגילוי מוקדם של מחלות, להפסיק לעשן, לשמור על משקל ולבצע פעילות גופנית סדירה". אבל הצד הרפואי לא מספיק. אחת המחלות הנפוצות שתביא איתה הארכת תוחלת החיים, לדבריו, היא הדיכאון, הנובע מחוסר תוחלת ומשעמום. "חשוב גם לשמור על הצד הנפשי, לאבחן אותו כל הזמן ולטפל ולתכנן את זה הזמן כך שיהיה מלא בתעסוקה וביצירה. ככל שנקדים להבין, ברמת הפרט והחברה, שאנחנו צפויים למגה חיים, כן ייטב". בסוף הספר מפרט בן שאול את עשרת הדיברות לחיים ארוכים, להלן תקצירן: 1. האטה. מסלול ההישרדות הארוך מחייב קצב חיים אחר. 2. רפואת מניעה. חשוב לבצע בדיקות תקופתיות כדי לדחות הופעת מחלות כרוניות. 3. דיאטה. יש לאמץ צריכת קלוריות מועטה כדרך חיים. 4. פעילות גופנית מתונה. חשובה למצב הפיזיולוגי והמנטלי. 5. בריאות הנפש. יש לאבחן את המצב הנפשי ולטפל בו. 6. חברה. לא להיות בודד, אפילו אם החבר הוא חיית מחמד. 7. קביעת מטרות לטווח קצר וארוך. לאמץ סדר יום קבוע ותחומי עניין ועיסוק לתחושת סיפוק והגשמה עצמית. 8. שינה. לא פחות משבע שעות ביממה ולא יותר מתשע. 9. כסף. חשוב שיהיו משאבים כספיים כדי לשמר את הגוף. 10. מודעות להישרדות. כדי לשרוד צריך להיות אחראיים, ערניים, מעודכנים, פתוחים לקליטת מידע ומהירי תגובה.
עוד על העלייה בתוחלת החיים:

בקרוב: מרכז לדורשי עבודה מבוגרים

תוחלת חיים: גנטיקה או אורח חיים

יוצאים לפנסיה? תכננו את העתיד

העלייה בתוחלת החיים והפנסיה שלנו

אהבה ומיניות: לא לצעירים בלבד