סרטן קטלני מאיים על נשים מבוגרות

המדובר בסרטן נדיר וקטלני, שהרופאים מאמינים כי הוא נגרם על ידי וירוס הפפילומה הנמצא בגוף האדם (HPV). הווירוס הזה עלול להסתתר משך שנים בתאי העור לפני שיתפרץ יום אחד ויגרום לסרטן. כאשר הסוד המכוער מתגלה, הגברים נמצאים במצב טוב בהרבה לאבחן אותו ולטפל בו מאשר הנשים, משום שסרטן הנרתיק מתגלה במועד הרבה יותר מאוחר, ואז זה עלול להיות מאוחר מדי. "לכן חשוב לנשים מבוגרות לדעת כי הן חייבות להיות קשובות לגופן ולערוך בדיקות תקופתיות," אומר פרופ' מרטין ויינשטוק, דרמטולוג מהמרפאה לבריאות הציבור באוניברסיטת בראון, פרובידנס, שעמד בראש המחקר. "בידקו אזורים אלה בעצמכן, ואם אתן מגלות גידול כלשהו ? פנו מייד לרופא שלכן. מראת יד תוכל לסייע לכן לגלות גידולים שכאלה, או פצעים שאינם נרפאים." ויינשטוק קורא גם לרופאים עצמם להסביר לנשים אודות סוג הסרטן הזה והבדיקה שעליהן לבצע.
רוב מקרי סרטן הנרתיק - אצל נשים מעל גיל 65
ויינשטוק ועמיתיו בדקו מקרי מוות כתוצאה מסרטן העור במשך 32 שנה במטרה לאבחן סוגי סרטן שאינם מלנומה, המטופלים בדרך כלל בהצלחה אם הם מתגלים בשלב מוקדם. "הופתעתי לגלות כי הרבה מאוד ממקרי המוות כתוצאה מסרטן העור קרו בגלל סרטן העור הנרתיקי," אומר ויינשטוק. לדבריו, רוב המקרים קרו לנשים מעל גיל 65. השכיחות שמצא במחקרו בנוגע למקרי סרטן אלה לפי גיל היתה: ? נשים מתחת לגיל 65: פחות מ-1 ל-100,000 בשנה ? נשים בנות 74-65: 1.8 מיתות ל-100,000 בשנה ? נשים בנות 85-74: 4.1 מיתות ל-100,000 בשנה ? נשים בנות 85 ומעלה: 8.8 מיתות ל-100,000 בשנה. אצל הגברים, לעומת זאת, שכיחות המוות מסיבה זו היתה נמוכה בהרבה: ? גברים צעירים מגיל 65: פחות מ-0.5 מיתות ל-100,000 בשנה ? בני 74-65: 1 ל-100,000 ? בני 85-74: 1.9 ל-100,000 ? בני 85 ומעלה: 4.1 ל-100,000