עיטור גרמני בכיר לתעשיין סטף וורטהיימר

המועצה הגרמנית לשיתוף פעולה בין ארגונים נוצרים ויהודים תעניק ביום ראשון ה- 2 במרץ, בעיר דיסלדורף בגרמניה, את העיטור המכובד "בובר-רוזנצווייג" לתעשיין סטף ורטהימר שנולד בקיפנהיים, גרמניה ב- 1926 ועלה עם משפחתו לארץ בשנת 1937. המועצה, החוגגת 40 להיווסדה, תכריז באותו מעמד על פתיחת "שבוע האחווה" השנתי, המתקיים משנת 1952 ומשמש במה לדיאלוג בין נוצרים ליהודים. העיטור שניתן לראשונה בשנת 1968, מכבד אישיות, יוזמה או מוסד הפועל למען הבנה בין קבוצות אתניות ודתיות, בתחום המדע, האומנות או הפוליטיקה ומשיג שיתוף פעולה בין נוצרים ליהודים. השנה כאמור יוענק העיטור לתעשיין הישראלי סטף ורטהימר. בין הזוכים בפרס בעבר היו גם פרידריך דירנמט, יצחק בשביס זינגר, קיבוץ נווה שלום, סר יהודי מנוחין, ד"ר יושקה פישר ואחרים. העיטור הינו על שמם של מרטין בובר (1878-1965) ופרנץ רוזנצווייג (1886-1929), שני פילוסופים יהודיים-גרמנים בני המאה ה-20, ילידי ממרכז אירופה אשר שיתפו פעולה בתרגום התנ"ך לגרמנית. כמו ורטהימר, ברח גם בובר מגרמניה הנאצית בשנות ה-30 המאוחרות, ועלה לישראל. המועצה בחרה בורטהימר למתן העיטור המכובד, כדי לתת הערכה לחזונו בנושא המזרח התיכון, הדוגל בקידום השלום דרך התעשייה, דוגמת מודל גן התעשייה תפן. ב-27 השנים האחרונות ייסד ורטהימר שישה פארקים תעשיתיים, חמישה בישראל ואחד בגאבז, תורכיה, כולם בנויים ומנוהלים על פי המודל המקורי בגן התעשייה בתפן, המבוסס על חמש עקרונות: תעשיית ייצוא מתקדמת, הכשרה טכנית ויזמית על רמה גבוהה, דו-קיום בשלום, אירועי תרבות, וסביבת חיים נעימה. התעשיין סטף ורטהימר חוזר ואומר זה שנים, שהדרך הבטוחה ליציבות כלכלית באזור המזרח התיכון, אשר אין בו משאבי הנפט, הינה על ידי יצירת תעשייה המכוונת לייצוא. תפישת עולם זו הוכיחה עצמה בגליל, בה קיימת אוכלוסיה המונה כמיליון תושבים, חצייה יהודים וחצייה ערבים. באזור הגליל סיפקו גני התעשייה של ורטהימר תכניות הכשרה איכותיות, יצרו מקומות עבודה ופיתחו תעשיות ייצוא. כל אלה אפשרו ליהודים, ערבים, דרוזים וצ'רקסים לעבוד יחד בהרמוניה. איזור זה נשאר שקט יחסית, אפילו בתקופה הקשה של האינתיפאדה השנייה. בנוסף, שיעור האבטלה בגליל עומד על 4% בלבד, לעומת 7% בשאר חלקי המדינה. יחד עם מפעל הדגל "ישקר" (החברה שייסד ורטהימר בשנת 1982, לכלי חיתוך מדויקים ממתכת), מייצרים גני התעשייה של ורטהימר בישראל מכירות שנתיות בשווי של 2.7 מיליארד דולר.