תערובת סמים דמויית מריחואנה עשויה לטפל בפרקינסון

המתאגרף האגדי מוחמד עלי ושחקן הקולנוע מייקל ג'יי פוקס הם שתיים מהדמויות המוכרות הסובלים ממחלת הפרקינסון - אותה מחלת מוח ניוונית הגורמת לבעיות בתנועתיות ואשר כיום לא ניתן למנוע אותה או לעכב אותה. עכשיו מגיע מחקר חדש שאולי נותן מעט תקווה לכל אלה שמחפשים דרכים חדשות להתמודדות עם הבעיה. במחקר על עכברים שנערך בביה"ס לרפואה באוניברסיטת סטנפורד, קליפורניה, ואשר התפרסם השבוע במגזין "נייצ'ר", נמצא כי עירוב כימיקלים שהשפעתם דומה לאלה של המריחואנה והחשיש עשויה לפתור את בעיית התנועתיות של מי שכבר חולה במחלה. לדברי אחד מעורכי המחקר, רוברט מלנקה, ערבוב של סם המשמש כבר כיום לטיפול במחלה, עם כימיקלים טבעיים אחרים שפעולתם דומה לזו של המריחואנה והחשיש גרם להקלה בסימפטומים של המחלה בעכברים שהונדסו גנטית לחלות בה ואשר עליהם נערך הניסוי. "המחקר מצביע על הפוטנציאל הטמון בטיפול החדש במחלה," אומר מלנקה. "הדרך עדיין ארוכה לפני שנוכל להתחיל בניסויים על בני אדם, ועם זאת זיהינו דרך חדשה של השפעה על מעגלי המוח הנפגעים כתוצאה מהמחלה." החוקרים מדגישים, כי תוצאות המחקר אינן מורות על כך שעישון חשיש ומריחואנה עשוי לעזור לחולי פרקינסון.
עלייה של פי 5-6 בפעילות המוטורית לאחר קבלת התרופה
המחקר העלה כי עכברים שקיבלו את התערובת וסבלו מהמחלה החלו לנוע בחופשיות רבע שעה לאחר קבלת הטיפול. לדברי החוקרים, רק עירוב של החומרים נתן את התוצאה הזו, ולא שימוש בכל סם בנפרד. המשמעות היא עלייה של פי 5-6 בפעילות המוטורית ? בהחלט מימצא מרשים בהתייחס לעובדה כי מחלת הפרקינסון נגרמת כתוצאה ממותם של תאי המוח השולטים על התנועתיות ומייצרים חומר בשם דופמין, האחראי בין היתר על התנועתיות. ההשלכה היא התפתחות בלתי עצירה של המחלה הניוונית. החוקרים התמקדו במחקר באזור במוח הקרוי סטריאטום, המקושר גם לדיכאון, התמכרויות והפרעה אובססיבית-כפייתית. נתינת תערובת הסמים לעכברים הגבירה את יצור הדופמין. מייקל ג'יי פוקס הקים קרן מיוחדת שאוספת תרומות לחקר המחלה והוא נושא בשנים האחרונות את דברם של החולים מעל כל במה אפשרית.