תרומתן של חיות מחמד לבני הגיל השלישי

הזיקה בין אנשים מבוגרים לחיות מחמד נבחנה על ידי חוקרים רבים ונמצא שהקשר הוא דינמי וכולל אינטראקציה רגשית, פסיכולוגית, תפקודית וסביבתית-חברתית. ד"ר דני פרוידנטל, וטרינר ראשי ב- Dr.Pet מציין כי מחקרים רבים מראים שחיות מחמד משרות על בני הגיל השלישי אופטימיות ואושר, מעניקות להם חיוניות ומפיגות את תחושת הבדידות והחולי. השותפות בין האדם המבוגר לחיית המחמד תורמת לאיכות חייו: לעלייה בתחושת האושר, להפחתת הבדידות ולשיפור הבריאות הפיזית והנפשית. לדברי פרוידנטל נמצא שכאשר אנשים מבוגרים המגדלים בביתם חיית מחמד ונאלצים להיפרד מהם, אם במסגרת אשפוז ממושך או במסגרת טיפול יומי, ברגע שנפגשו איתם מחדש, הרי שמפגש זה היווה עבורם מקור לשיפור מיידי במצב הרוח ותמריץ לתפקוד. ישנם מבוגרים המסרבים לפעילות המוצעת להם במרכזי-יום או במוסדות, כמו פיזיותרפיה, עבודות-יד או צפייה בטלויזיה, אך נענים ללא היסוס לטיפול תרפויטי בעזרת חיות מחמד.


חיות מחמד עשויות לעודד קשרים בין בעליהן לאנשים אחרים, ועל כן התועלת רבה במיוחד לאנשים מבוגרים החיים בגפם, כי אפשר לשוחח עם הסובבים על "מעלליו" של הכלב, לצחוק יחד וכך להרגיש חלק מקבוצה. מחקרים מראים שמבוגרים המגדלים כלבים, מדווחים על סיפוק מהחיים ומבקרים פחות אצל רופאים. כמו כן הטיפול בבעלי החיים ופעולת הליטוף מביאים לתנועת איברים, הפעלת רגשות, הענקת תחושת חיים, קשר לטבע וחיוניות אצל האדם המבוגר. היבט נוסף הוא יכולתם של חיות מחמד לשכך כאבים בקרב מבוגרים: הם מהווים אמצעי להסחת הדעת ובכך הם מסייעים בהפחתת הכאב.
עוד על הקשר בין מבוגרים לבעלי חיים

[u]
הההנאה שבגידול חיות מחמד בגיל השלישי
[/u]

[u]
מאמצים חיות: כל המיתוסים וכל האמת
[/u]

[u]
רוב הנשים הרווקות בישראל מגדלות כלבים
[/u]

[u]
טיול בקשישים באחצעות בעלי חיים
[/u]

[u]
גם כלבים יודעים לחיות בסטייל בחורף
[/u]
תחום נוסף שבו יכולים בעלי החיים לסייע לקשישים הוא הפיזיותרפיה: באמצעותה מעודדים את הקשיש לבצע פעולה מסוימת, לזרוק לכלב כדור כדי שיחזיר אותו, כך שבזמן שהוא והכלב לכאורה רק משחקים, גורמים לו להפעיל את שרירי הזרועות, להתאמן במתן פקודות מובנות ולהיות מרוכז ועירני. מסכם ד"ר פרוידנטל: "היתרון הגדול של בעלי החיים הוא שהם מקבלים אותנו, בני האדם, כפי שאנחנו, בלי להיות שיפוטיים. הם מגלים אהבה ללא גבולות, גם כאשר האדם שעומד מולם הוא קשיש לגמרי. דווקא בגיל בו הקשישים מרגישים כאילו הורחקו מהחברה ושאין בהם עוד צורך מבחינה חברתית ותעסוקתית, נוכחותו של בעל החיים מספקת להם את התחושה שיש עדיין מי שצריך אותם וזה תורם רבות לחיזוק הערך העצמי שלהם."



לקהילת חיות מחמד:

לחצו