8 הסברים לקושי בטיפול בסרטן

הפנייה לסרטן בלשון יחיד היא טעות. לא מדובר במחלה אחת, אלא בשורה של כ-200 מחלות שונות. יתרה מכך, אותו סוג סרטן יכול להשתנות מחולה לחולה וגם אצל אותו חולה, הגידול הראשוני לא בהכרח דומה לגרורות ואפילו באותה גרורה יש תאים שונים זה מזה, בביולוגיה שלהם וברגישותם לטיפול. אז איך זה קורה? למה תאי הסרטן מנצחים כמעט תמיד במלחמה הבלתי פוסקת למרות הישגי המדע, למרות תקציבי הענק המושקעים במחקר, למרות אמצעי האבחון המתקדמים והטכנולוגיות החדשות והרגישות שעולות מיליוני דולרים, ולמרות הדור החדש של התרופות המתוחכמות? המומחים מציעים כמה הסברים: 1. אי אפשר לעשות אבחנה בשלב מוקדם. כל סרטן מתחיל בתא אחד שצבר מוטציות ובשלב מסוים הפך לסרטני. כשהוא בגודל ראש סיכה, מונה הגידול הסרטני כמיליון תאים. בשלב זה הוא עדיין לא ניתן לאבחון. עשר חלוקות תאים נוספות מביאות לגידול בן כמיליארד תאים שגודלו סנטימטר מעוקב אחד. בעוד עשר חלוקות מתקבל גידול במשקל קילוגרם, שגורם למות החולה. במילים אחרות: מרגע האבחון נחוצות עוד עשר חלוקות עד למוות - חלון זמן קצר מאוד. 2. לאחר שמסירים את הגידול, באמצעות ניתוח, כימותרפיה או הקרנות, אי אפשר לדעת אם נשאר שריד ממנו בגוף. אמצעי ההדמיה והאבחון הטובים ביותר לא מאתרים תאים בודדים, ואלה יכולים להמשיך ולהתרבות. הטיפולים הקיימים לא משמידים, ברוב המקרים, את הגידול לחלוטין. תאי סרטן יכולים להיות מפוזרים במקומות רבים בגוף, על אף שהאדם נראה בריא לחלוטין. 3. עם התקדמות המחלה והטיפול, תאי הגידול נעשים עמידים. במהלך הטיפולים רוכשים תאים מסוימים של הגידול תכונות חדשות שמאפשרות להם לעקוף את מנגנוני ההגנה של הגוף ואת התרופות. התאים החלשים של הגידול נכחדים והתאים העמידים משתלטים ויוצרים גידול אלים יותר ופחות רגיש לתרופות. 4. מרבית התרופות המקובלות יעילות כנגד תאים מתחלקים, אבל מחקרים אחרונים מראים שבכל גידול, כמו בכל רקמה בגוף, נמצאים תאי גזע. תאי הגזע של הסרטן לא מתחלקים ולכן אי אפשר להשמיד אותם בתרופות הכימותרפיות (שעובדות ברובן בעיקר על תאים מתחלקים), והם משמשים עתודה להתחדשות הגידול.


5. תאי הסרטן דומים מאוד לתאים נורמליים, לכן מה שיהרוג אותם יהרוג גם תאים נורמליים. זו הסיבה שכמות הכימותרפיה שאפשר לתת מוגבלת. היום מנסים לתת תשלובות של תרופות כימותרפיות שונות, כל אחת פוגעת בנקודה אחרת במחזור חלוקת התא, או תשלובות של כימותרפיה עם תרופות יותר ממוקדות, אך גם כל אלה לא משמידים בדרך כלל את הגידול עד תום. 6. בגוף אדם בוגר יש מיליארדי תאים, כל אחד מהם פועל על פי מתכונת חיים מוכתבת. בכל תא פועלים שני מנגנונים: מנגנון מונע מוות שמביא לחלוקה מסודרת של תאים, ומנגנון גורם מוות (אפופטוזיס), שמפעיל בתא תוכנת התאבדות. התא הבריא יודע לווסת בין שני המנגנונים האלה. בסרטן מנגנון החלוקה עובד ביתר שאת ומנגנון ההתאבדות מושתק. מאמצי מחקר רבים מופנים למציאת חומרים שידכאו את המנגנונים שמפעילים את חלוקת תאי הסרטן ויפעילו מחדש את מנגנוני ההתאבדות. 7. הגידול הסרטני משופע בסוגי תאים שונים. לבד מתאי הגידול נמצאים בו תאי מנגנון החיסון, ששונים זה מזה בפעילותם. יש כאלה שיכולים לעזור בהתמודדות עימו, כי הם "מכירים" את הגידול כזר ופועלים לסילוקו. אבל יש גם כאלה שמסייעים דווקא לסרטן, כשהם משתקים את יכולת תאי החיסון לפעול כנגדו. ה"משחק" בין שני סוגי תאי החיסון משתנה עם הזמן לטובת הגידול. ככל שהוא גדל ומתפשט, הוא מגדיל את אחוז התאים שמנטרלים את פעולת מנגנון החיסון לסילוקו. 8. כדי שהגידול ישרוד הוא זקוק לאספקת דם מתמדת שתגיע לכל תא ותא מתאיו. תאי הגידול מייצרים חומרים שמגייסים את רקמת הדם של החולה כדי לייצר כלי דם שישרתו את הגידול. כל הנתונים האלה מצביעים על עובדה ידועה היום: כדי למגר את הגידול יש צורך בפעולה משולבת שתתקוף את תאי הגידול, את תאי מערכת החיסון המזיקים, ו"תרעיב" אותו באמצעות השמדת כלי הדם שבו. בשנים האחרונות מנסים לשכלל את הטיפול על ידי תשלובות של חומרים שונים המיועדים לטפל בכל אחת מהמשימות האלו. במקביל מתפתח כיוון חדש שמתבסס על תאים ביולוגיים, המיועדים לחסל את התאים שהצליחו לשרוד לאחר הטיפול השמרני.


בעשר השנים האחרונות, עם הרחבת הידע על התהליכים המולקולריים המובילים להתמרה הסרטנית של התא, נכנס הטיפול בסרטן למסלול שעיקרו פגיעה ממוקדת בתאים הסרטניים ורק בהם. כשתא נורמלי הופך לתא סרטני הוא עובר שינויים רבים שבאים לידי ביטוי בתהליכים ביוכימיים בתא. מולקולות רבות שלא נמצאות בתאים נורמליים, או שכמותן שם קטנה, מופיעות בתאים סרטניים בכמויות עצומות. אל המולקולות האלה מפנים חוקרי הסרטן את עיקר מאמציהם, כי עיכובן יביא, כך הם מניחים, לפגיעה ממוקדת בתאים הסרטניים. נכון להיום נכנסו לשוק כעשר תרופות המעכבות מולקולות המעורבות בתהליכים סרטניים שונים. למרבה הצער, התקוות הגדולות שנתלו בתרופות האלו לא התממשו, והן הצליחו רק להביא לשיפור חלקי במצב. לכן הן ניתנות כיום בשילוב כימותרפיה וטיפולים אחרים. (nrg)
עוד על תגליות בתחום הסרטן

[u]
ההתפתחויות החיוביות האחרונות בנוגע לחקר הסרטן
[/u]

[u]
שבעה גנים חדשים של סרטן הערמונית
[/u]

[u]
המאכלים שיצילו את חייכם
[/u]
[u]

תקליטור לבדיקה עצמית של שומות בעור

[/u]
להתייעצות עם מומחי מוטק'ה:

[u]
פורום סרטן (אונקולוגיה)
[/u]
[u]

סרטן העור, מלנומה ונקודות חן

[/u] [u]

זכויות רפואית

[/u] [u]

בדיקות רפואיות, בדיקות דם

[/u]