גן מעורר אלצהיימר לא פוגע ביכולת הקוגניטיבית בגיל צעיר

ממחקר שנערך באוסטרליה, ואשר פורסם החודש, עולה כי הגן המעלה את הסיכון ללקות באלצהיימר בגיל מבוגר לא משפיע בהכרח על התפקוד הקוגניטיבי לאורך החיים ? עד לגיל המבוגר. החוקרים, מאוניברסיטאות מלבורן ומהאוניברסיטה הלאומית האוסטרלית לא מצאו כי אנשים שנשאו את הגן היו שונים בכל הנוגע ליכולת הקוגניטיבית מאשר אלה שלא נשאו אותו. המחקר נערך על 6,560 איש גילאי 24-20, 44-40 ו64-60, כל ארבע שנים, והוא נמשך 20 שנה. בין היתר נבדקה בו השפעת הגן על הזיכרון לטווח קצר, זיכרון עבודה, מהירות מנטלית, זמן תגובה ואוצר מילים. כצפוי, עם הגיל ירדה יכולת הביצוע של הנבדקים בכל המדדים, להוציא אוצר המילים (שאינו משתנה עם הגיל) ? עובדה המצביעה על הזדקנות נורמלית. מסקנת החוקרים היתה שהגן מעלה את הסיכוי לחלות באלצהיימר בגיל מבוגר בגלל תהליך לא ידוע המאיץ או מגביר את השינויים הקוגניטיביים הנורמליים.