שמירה על משקל בגיל צעיר משתלמת בגיל מבוגר

כדאי לספר לנכדים: כדאי להישאר צעיר ובכושר כבר בגיל צעיר, אם אתם רוצים להיות בריאים וקלי תנועה יותר בגיל מבוגר. כך אומרים חוקרים אמריקנים במחקר שפורסם בשבוע שעבר. החוקרים בדקו 2,800 איש, גילאי 79-70, מממפיס ופיטסבורג, ארצות הברית. מתברר, כי מי שסבל מהשמנת-יתר בגיל 50-25, כמו גם בזמן עריכת המחקר, הציג יכולת גופנית נמוכה יותר מאשר אלה שהיו בעלי משקל נורמלי בגילאים אלה.
השמנת-יתר כגורמת למחלות ולנכות
הבדיקות הגופניות כללו מהירות הליכה, שיווי משקל, והיכולת להתרומם מכיסא. החוקרים מצאו, כי יכולת גופנית נמוכה בגיל מבוגר מנבאת קשיים בתפקוד הגופני בעתיד, אישפוז בבתי חולים סיעודיים ואף מוות. נשים שסבלו מעודף משקל, אבל לא מהשמנת-יתר, בגילאים 25, 50 ובין 70 ל-79, היו בעלות יכולות גופניות נמוכות יותר מאלה שהיו בעלות משקל תקין בגילאים אלה. המחקר העלה גם, כי גברים ונשים שסבלו מעודף משקל, או השמנת-יתר בילדות המוקדמת והבינונית, היו בעלי יכולות גופניות נמוכות יותר בגיל מבוגר מאשר אלה שסבלו מעודף משקל או השמנת-יתר בילדות המאוחרת. לדברי מחברת המחקר, דניז יוסטון, גרנטולוגית מבית הספר לרפואה באוניברסיטת וייק פורסט בווינסטון-סאלם, צפון קרוליינה, השמנת-יתר עלולה לגרום לבעיות במפרקים ובכך עלולה להקטין את היכולת הגופנית, ובהמשך לכך ? לגרום למחלות קרדיו-וסקולריות, לסוכרת וארטריטיס, מה שעלול להיגמר בנכות. לדבריה, "השמנת-יתר בשנות הילדות הראשונות, או בגיל הביניים של הילדות, עלולה לגרום למחלות כרוניות בהמשך החיים וליכולת גופנית מופחתת, ובכך לתרום לירידה בכוח השרירים ובסיבולת לב-ריאה, שמצידה מפחיתה את יכולת הביצוע הגופנית." תוצאות המחקר מובילות למסקנה כי יש לדאוג היטב לכך שהילד לא יסבול ממשקל-יתר בגילאים הקריטיים הללו. המחקר פורסם ב-International Journal of Obesity.