תגלית חדשה תסייע למבוגרים להצמיח שיניים

בעתיד הלא רחוק יוכלו בני אדם מבוגרים שאיבדו את השיניים לעבור טיפול שבמהלכו הם "יצמיחו" שיניים טבעיות מחדש - כך מסתמן משני מחקרים שפורסמו השבוע בארצות הברית, שדיווחו על איתורם של גנים הקשורים לצמיחת השיניים. צוות חוקרים מאוניברסיטת רוצ'סטר שבמדינת ניו יורק, תהה מדוע לכרישים יש כמה שורות שיניים בלוע ואילו בפה של בן אדם - רק שורה בודדת. בעקבות זאת הם גילו גן יחיד, Osr2 שמו, הממונה על מניעת ההיווצרות של שיניים נוספות מעבר לאלו שאמורות להיות בפה, בהתאם למה שהטבע קבע. גן זה, הסבירו החוקרים, מצוי בכמה מינים בעולם החי, השונים זה מזה לעתים באופן קיצוני. כאשר המדענים גידלו במעבדה עכברים שחסרו את הגן, הופיעו בפיהם שיניים רבות, שן נוספת ליד כל אחת מהשיניים הטוחנות שלהם. החוקרים סבורים כי מדובר במעין מערכת גיבוי, הקיימת גם במינים שאינם יונקים. תופעת אובדן השיניים עקב מחלת חניכיים נחשבת לבעיה רפואית גדולה בכל העולם. הטיפול המשוכלל ביותר המוצע כיום הוא השתלת שיניים מלאכותיות. אפשרות פחות נוחה היא התאמה של תותבות נשלפות במקום אלה שנשרו. העובדה שהמדענים יודעים מה מעודד את הצמיחה של שורת שיניים חדשה בפה האדם, הופכת לריאלית את האפשרות שבעתיד הלא רחוק אפשר יהיה לשלוט בו כמו במתג. הגן שנמצא אחראי לצמיחת השיניים הקבועות בפה, אבל ייתכן שאפשר יהיה להפעילו מחדש כשהאדם יגיע לגיל מבוגר, ואז שוב תצמח בפיו שורת שיניים טבעית במקום השיניים שהתרופפו ונשרו.


"כעת נמצא בידינו המפתח לביצוע הליך שכזה", הכריז ד"ר סונגאטו שי, מבית הספר לרפואת שיניים באוניברסיטת דרום קליפורניה. התגלית של עמיתיו תסייע לקידום מחקרו, העוסק בגידול שיניים חדשות מחומרי הבסיס הטבעיים שלהן. בדיווח לכתב העת "סיינס", ציין צוות החוקרים כי מה שהפתיע אותם היה העובדה שכל עכברי המעבדה שנולדו ללא הגן סבלו גם מחיך שסוע. עם זאת, הוא היה עדיין חזק דיו אפילו לצורך נשיכה חזקה. כעת ירכזו החוקרים את מאמציהם בהעמקת ההבנה בדבר חלקו של הגן במניעת הפגם של החיך השסוע.
עוד על בעיות שיניים בגיל המבוגר:

[u]
בריאות השיניים בגיל הזהב
[/u]

[u]
המחלות שרופא השיניים יכול לגלות
[/u]

[u]
מדענים יפנים הצליחו לגדל שיניים
[/u]

[u]
השתלת שיניים - פחות מפחיד ממה שנראה
[/u]

להתייעצות עם מומחי מוטק'ה:

[u]
פורום בריאות השן בגיל מבוגר
[/u]