תדפיסו לכם פסטה

צילום: Shutterstock 

בשבוע שעבר עצר העולם את נשימתו לנוכח החדשות המרעישות: שוחזרו חלקי פנים של צעיר בריטי שנפגע קשה בתאונת דרכים. באמצעות מדפסת תלת ממד הודפסו עצמות מטיטניום והושתלו בפניו של הצעיר בניתוח שבו היו מעורבים מדענים מאוניברסיטת קארדיף והמרכז האירופי לטכנולוגיות שיקום בניתוחים קארטיס.

כן, העתיד כבר כאן, והוא מזכיר את סרטי המדע הבדיוני של העשור הקודם. אז היינו יושבים מול המסך ומצקצקים בלשוננו, המומים לנוכח התעוזה המחשבתית של התסריטאים. אבל המציאות, כבר אמרו לפנינו, עולה על כל דמיון.

השימוש במדפסת חוצה גבולות, ויש מי שמכנה אותה "המהפכה התעשייתית השלישית". ניתן להדפיס בהן הכול: ממכשירי שמיעה, צעצועים, שעונים ובגדים ועד כלי נשק ומטוסים. כיום בונה משרד אדריכלים מאמסטרדם בניין שלם באמצעות המדפסת, מהמסד ועד הטפחות. החומרים המודפסים קלים יותר, אבל עמידים יותר מהחומרים הקיימים כיום, כמו הפלדה והאלומיניום.

עד שהבניין יעמוד, העולם עדיין בוחן את האפשרויות הגלומות בטכנולוגיה החדשה, ויש כבר מי שמפנטז על הדפסת אוכל כדי לפתור את בעיית הרעב העולמית. באוגוסט האחרון פיתחה חברה בריטית את ההמבורגר המלאכותי הראשון בעולם, שעשוי כולו מרקמות בשר סינתטיות, וכבר כיום יש מקומות שמגישים פסטה מודפסת, שיש הטוענים כי היא לא רעה בכלל.

גם בתחום הרפואה תבוא המדפסת לידי ביטוי, ולא ירחק היום שיחליפו את האיברים הפנימיים המקוריים שלנו איברים מודפסים. איך? אז ככה: במקור המדפסת עושה את פעולתה באמצעות נוזל פולימרי שמתמצק תחת קרניים אולטרה-סגולות ועל פי תוכנת מחשב. בהמשך פיתחו רופאים טכנולוגית הדפסת אבקת טיטניום, שמהווה תחליף לעצמות, ואיתה הצליחו לשחזר את פניו של הצעיר הבריטי. ניתוחים שנערכו באמצעותם הוכתרו בהצלחה, ועד כה הודפסו יותר מ-40 אלף מפרקי ירך עבור אנשים שהיו זקוקים לכך.

רוצים להתעדכן? הצטרפו למוטק'ה בפייסבוק

מדובר בחיסכון ניכר בעלויות כלכליות. חברת מהנדסים יצרה עבור ילד שנולד עם גדם יד שהודפסה במדפסת תלת ממד ועלותה עשרות דולרים. במקום להתאים עבורו מדי שנה יד חדשה בעלות גבוהה, הוא זכה לפתרון זול, יעיל וחכם. אוזן מלאכותית כבר נוצרה באמצעות מדפסת ביולוגית, ואפילו כבד אנושי קטן ממדים. עכשיו רק נותר לחשוב איך לחבר את האיברים לכלי הדם ולמערכת העצבים.

עד שזה יקרה נמשיך להשתמש במדפסת לשימושים קונבנציונליים, ואפילו בבית. השימוש הביתי במדפסות מסוג זה עדיין בחיתוליו. בשנת 2012 נמכרו בעולם בין 35 אלף ל-40 אלף מדפסות תלת ממד שולחניות, כשמחיר מדפסת אחת ירד מ-20 אלף דולר לפני כעשור לאלף דולר כיום. לפי המחקרים, המחירים צפויים לרדת עוד יותר ולעמוד על מחיר מדפסת דיו.

מי שכבר הצטייד במכשיר יכול לגלוש לאתר Thingiverse.com. האתר מרכז את האוסף הגדול ביותר של עיצובים דיגיטליים שניתנים להורדה לשם הכנת אובייקטים פיזיים.