מאושרים על שלוש רגליים

אחת מוותיקי החתולים בביתי, לילה בת ה-19, היא קטועת רגל קדמית. למצבה זה הגיעה בעקבות זיהום שנוצר מנשיכה, שהצריך קטיעה. להפתעתנו, לא ביטלה החתולה השחורה והיפה את זמנה באבל על רגלה החסרה ולמדה לדדות בזריזות על רגליה הנותרות. גם היום, בגילה המופלג, היא קופצת ומטפסת, כאילו מעולם לא הילכה על ארבע.

חיות מחמד, מתברר, מסוגלות להתרגל למגבלה גופנית טוב מאיתנו. לא מעט בעלים מוכנים היום להמשיך ולגדל כלב או חתול שאיבדו רגל, מאור עיניים או שמיעה, או סובלים ממחלה כרונית. כבר לא מרדימים אוטומטית ולא נרתעים מהשקעה כספית בטיפולים מגוונים, מניתוחים ועד פיזיותרפיה ורכישת אבזרי עזר כמו עגלות או תומכות רגליים.

"כשמתברר שבעל החיים יהפוך לנכה, עולה כמובן השאלה האם להמית כדי לגאול אותו מייסוריו", אומר הווטרינר ד"ר עופר דוייב, "אבל לשמחתי, היום יש מודעות גבוהה יותר ליכולת של בעלי החיים לחיות טוב עם מגבלה, ואנשים מוכנים להמשיך ולהחזיק אותם. יש גם אנשים טובים שמוכנים לאמץ בעל חיים נכה.

"לא מזמן הגיעו אלי אנשים שקנו יורקשייר טרייר והתברר שהוא סובל ממום בלב שגורם לנכות ויצטרך טיפול צמוד בבית והשקעה כספית גדולה בניתוחים ובתרופות. אחרי התלבטות הם החליטו להחזיק אותו, והיום הוא חי ושמח. לקוחות אחרים הגיעו עם כלב שסבל מסרטן מפושט שהצריך קטיעת רגל. הם שאלו איך הוא ימשיך לתפקד, והסברתי שלכלב אין שום בעיה ללכת בלי אחת מהרגליים.

"ההולכים על ארבע, בניגוד אלינו, יכולים לייצב את שיווי המשקל בלי רגל אחת ולא זקוקים לתותבת. ההסתגלות שלהם מהירה ולוקחת לא יותר מכמה ימים. חתול בלי רגל יכול להמשיך לקפוץ לגבהים ולטפס על עצים".

רוצים להתעדכן? הצטרפו למוטק'ה בפייסבוק

כשמדובר במקרי שיתוק, הבעיה סבוכה יותר. "פה מתעוררת דילמה האם להחזיק כזאת חיה, כי יש צורך לסעוד אותה עד סוף ימיה. לנקות את הצרכים ולמנוע פצעי לחץ ושפשוף, שנוצרים מגרירת הגוף ומזמינים זיהומים. במקרים מסוימים מתאימים לכלב או לחתול עגלת נכים מיוחדת עם רתמה שמאפשרת לו לנוע בחופשיות, אבל לא קל להרגיל את החיה לזה".

אבל יש גם סיפורי הצלחה. "לאחרונה הגיע אלי פינצ'ר בן כמה חודשים שננשך קשות ונשבר לו עמוד השדרה. אמרתי לבעלים שהוא לא יוכל ללכת והם יצטרכו לסעוד אותו. הם בכו והתלבטו ושאלו המון שאלות ובסופו של דבר החליטו לא להמית אותו, והיום הוא גורר את עצמו בעזרת הרגליים הקדמיות, אבל אוכל ושותה ושמח".

ההסתגלות של חיות לעיוורון היא, לדבריו, מדהימה במיוחד. "בעל חיים שחי בתוך הבית יכול להתמודד עם עיוורון בלי בעיה. הוא לומד מהר מאוד להתמצא במרחב, בעיקר אם לא משנים דברים בבית. עם כלב עיוור, כשיוצאים לטיול, צריך כמובן להשתמש ברצועה ולהקפיד על מסלול קבוע. הוא יכול ללמוד להימנע ממכשולים גם אם התעוור בגיל מבוגר".

גם עם נכויות אחרות, הנגרמות מבעיות עצביות, מאפילפסיה או מפיגור שכלי (מולד או תוצאה של הרעלה או מחלה ויראלית) יכולות חיות מחמד להמשיך ולנהל חיים תקינים, במגבלות כמובן, ורצוי לא לאפשר להן להסתובב לבד בחוץ.

ובאילו מקרים אתה כן ממליץ להרדים?

"כשבעל החיים שנגרמה לו נכות נראה מדוכא, מסרב לאכול ומאבד את החיוניות. יש בעלי חיים שלא מוכנים להתמודד עם המצב החדש, וכאילו אומרים 'עזבו אותי'. לחיה כזאת צריך לדעת לתת ללכת".

עוד על חיות מחמד:

בטוח בבית: עוד סיבה לגדל כלב

תוכים: גם יפים, גם משעשעים

אקווריום ביתי: מדריך למתחילים

סקר האושר: בני גיל הזהב - המאושרים ביותר